第1292章 铤而走险(2/4)
“老奴……愿为实录司第一执笔。”他双膝一沉，竟要跪倒。
凌川伸手托住他肘弯，力道不容抗拒。“实录司不设官职，无品阶，不领俸禄。执笔者，须是亲历者，须是见证者，须是……不愿让真相烂在肚子里的人。”他顿了顿，目光如刃，“你若应下，明日便随我去校场。小北今晨已在校场设擂，说要考校新募的三十名少年兵，专挑那些父母死于世家私兵之手的孤儿。他说——‘爹说边军不养闲人，更不养忘了疼的人’。”
舒钧尺浑身一震。小北十岁，话却已带刀锋。
次日辰时，飞龙城校场黄尘漫天。三十名少年列成三排，衣衫洗得发白，脚上麻鞋底薄如纸，可站姿如松，目光如钉。为首少年不过十二岁，左颊一道浅疤，正是当年云岚县被抄家时，为护妹妹被家丁刀背砸的印记。他见凌川携舒钧尺而来，忽抬手击掌三声，三十人齐刷刷单膝点地，右拳捶左胸，轰然作响：“北军子弟，不忘本！”
舒钧尺僵在原地。这礼，是十年前卢帅定下的“血誓礼”，只用于祭奠战殁同袍，从未用于新兵授训。
凌川却似早知如此，只向那少年颔首：“陈砚，你来说。”
少年陈砚挺直脊背，声音清越：“禀元帅！昨日我等按云先生所授《简明军律》自查——有六人偷藏家中祖传匕首，因怕入营被缴；八人夜间聚议，盘算如何寻当年抄家的赵氏家奴报仇；还有三人……”他顿了顿，目光扫过身后同伴，“昨夜轮值放哨，发现校场东角老槐树根下埋着三把短刃，刃上刻着‘赵’字。我们没动，只用浮土盖好，等元帅来查。”
全场寂静。风卷起少年们额前碎发，露出底下灼灼燃烧的眼睛。
凌川缓步上前，俯身拨开浮土。三把短刃黝黑无光，刃脊处果然蚀刻着赵氏宗祠徽记——那是蓟州最大豪族赵家的标记，也是当年凌川在蓟州亲手查封的十七处田庄、二十八座私牢的主人。
“赵家余孽？”凌川问。
陈砚摇头：“是赵家养的猎犬。赵家倒了，狗没死干净。”
凌川直起身，看向舒钧尺：“舒老，你当年在玉门关外，可曾见过被猎犬咬断腿的羊羔，还爬着去舔幼崽的伤口？”
舒钧尺喉结上下滑动，终于开口，声如古钟：“见过。北地牧民管那叫‘瘸羊守崽’，最狠的狼群来了，瘸羊偏挡在最前头。”
凌川点头，转向三十少年：“你们记住——边军要的不是仇人，是要把仇人的刀，锻成自己的剑；要把仇人的恨，烧成自己的火。赵家私兵杀了你们的爹娘，可你们若只想着割他们喉咙，这辈子就永远只是个拿刀的孤儿。但若你们能把这股劲儿，熬成守城的夯土、铸成劈山的镐头、练成射穿铁甲的箭——”他猛地扬手，指向远处飞龙城垛口飘扬的玄色大纛，“那面旗上写的，就不是‘凌’字，是你们的名字！”
少年们呼吸粗重，攥紧的拳头里渗出血珠。
当日下午，舒钧尺独自来到实录司。云岚先生已备好素笺、松烟墨，案头摆着一方铜印，印文是“北疆实录·存真”四字，印泥殷红如血。
他翻开第一册空白册页，提笔欲写，手腕却抖得厉害。墨滴坠下，在纸上洇开一团浓黑，像一块未愈的疮疤。
门外忽传来轻叩声。翠微端着一碗姜汤进来，见他枯坐，柔声道：“舒管家，夫人说，您若手抖，不妨先写最痛的——痛，才记得住。”
舒钧尺凝视那团墨渍，忽然笑了。他蘸饱浓墨，笔锋一转，在墨团边缘勾勒出半截断矛，矛尖滴落三点朱砂，如血如焰。
窗外，小北正领着少年兵们夯筑新校场的地基。夯歌号子撞着城墙回荡：“一夯压千愁，二夯