第423章 来自中原一群伙伴(1/4)
高昌西市，依旧热闹如初。甚至比以前更热闹了些。
坊市上多了许多犬娘，坐在路边喝着最廉价的面汤，黑皮精灵和猫娘坐在酒肆里，享用着胡辣汤和葡萄酿。
每隔五日，便有犬娘送花石入城，便...
寒风卷着细雪，扑在浴场朱漆门楣上，簌簌地落进石阶缝隙里。人群散得快，却散得不净——坊墙根下、酒肆檐角、胡饼摊后，还蹲着些没走远的闲汉，抻着脖子往浴场方向瞧，嘴里嚼着冷硬的胡麻饼，唾沫星子混着雪粒一并咽下去。他们不敢靠近，可也不敢真走，只把耳朵竖得老高，仿佛那扇紧闭的朱门后头，正有雷霆在酝酿。
刘恭跨上马背时，并未扬鞭，只用靴尖轻叩马腹。那匹通体乌黑的河西良驹便缓步踏出，蹄铁叩在青砖上，一声声沉稳如鼓。达芙妮牵着缰绳走在左侧，苏拉娅垂眸跟在右后，耳尖微红，指尖无意识绞着粉袍袖口。她方才在浴场内替刘恭捧过擦发的素绢，指尖触到他颈后未干的水汽，温热而紧实，像一块刚淬过火的精铁。可那热度只一瞬，便被他抬手拂开的动作冻住了。她咬住下唇，没敢抬头，只看见他腰间蹀躞带上的铜兽首，在斜阳下泛着幽光，似笑非笑，似怒非怒。
马行至西市口，忽有一阵急促马蹄由远及近，卷起雪尘数尺。众人侧目，只见三骑自东坊疾驰而来，为首者披玄色貂裘，面覆半截银面具，只露出一双鹰隼似的灰眼；身后两人皆是皂衣短打，腰挎横刀，刀鞘未系革带，显是临时抽刀而出。那银面人勒马于道中，马前蹄高扬，嘶鸣裂空。他目光直刺刘恭面门，不避不让，竟似要将人钉穿。
“节帅。”他开口，声音低哑，如砂石碾过铁砧，“奉天军左厢第七队，奉命巡街，见此处聚众喧哗，恐生变乱，特来查问。”
刘恭未答，只略偏头，朝达芙妮颔首。达芙妮立刻从怀中取出一方紫绫包着的铜牌，迎风展开——牌面阴刻“奉天节度·亲军左哨”八字，背面浮雕双翼狻猊，獠牙森然。她将铜牌举至胸前，腕子一翻，让日光斜照其上，铜锈与金漆交映，灼灼生辉。
银面人瞳孔骤缩，喉结上下一滚，竟未再言一字。他身后一人却忍不住低呼：“左哨……那是节帅亲卫，连固俊都未曾执掌过此衔！”话音未落，那人已被同伴狠狠肘击肋下，闷哼一声，嘴角渗出血丝。
刘恭这才开口，语调平缓，却字字如冰珠坠玉盘：“第七队？本帅记得，第七队驻守北门仓廪，今晨卯时才换防。你等午时未过便离营，所为何事？”
银面人肩背一僵，右手已按在刀柄上，指节泛白。他身后二人亦随之绷紧，腰腹微沉，足尖微旋，分明是粟特角抵术里的“伏豹势”。然而就在此时，苏拉娅忽向前半步，素手轻抬，指向银面人左耳后一道淡褐色旧疤——那疤痕蜿蜒如蛇，末端隐入发际，形似高昌祆庙穹顶壁画里司掌刑律的“阿胡拉之痕”。
“奴婢认得。”她声音清亮，不卑不亢，“三年前龟兹破城，节帅命固俊收编残部，此人曾在库车南市贩售假胡椒，被固将军割耳为记，逐出军籍。后来改头换面，混入西市杂役班，专替贵人通风报信、搅乱市价……前月还帮康氏压低了两百石粟米的官价。”
银面人浑身一震，面具下的呼吸陡然粗重。他左手猛地探入貂裘内襟，动作快如电闪——
“锵！”
一道寒光自苏拉娅袖中激射而出，不是刀，而是一枚五寸长的青铜算筹，尖端淬蓝，直钉入那人腕骨三寸深处！银面人惨嚎未出口，已被达芙妮欺身近前，纤足一勾一绊，他整个人便如断线木偶般重重砸在雪地上，貂裘翻卷，银面具歪斜半边，露出底下一张蜡黄削瘦的脸，左耳处果然空空如也，只余一道狰狞肉褶。