第359章 休怪我将在外，君命有所不受(1/5)
熙正三年九月十七日。折可适亲率五万大军，进抵鸣沙城外。
安营方毕，次日清晨便擂响战鼓。
大宋的辎重车队首尾相连，粮秣军械堆积如山。
折可适心系灵州安危，开阵便拉出近六十架...
鼓声再起时，天色已近黄昏。
西夏军阵中号角凄厉，如狼嚎般撕开硝烟弥漫的空气。前军盾阵尚未稳住，后阵便又涌出三千生力军——皆是嵬名安国亲训的“铁鹞子”精锐，甲胄未全披挂，只着半身锁子连环，腰悬短刀，背负硬弓，马鞍两侧各悬三壶箭，蹄声踏地如闷雷滚过焦土。
这并非寻常攻城之兵，而是专为破阵而设的突击骑队。
嵬名安国站在中军帐外高坡上，面覆玄铁面具，只露一双泛红的眼睛。他没再看舆图，也没再问斥候死活，只将手中令旗狠狠劈下，直指灵州东门方向。
“贺兰智！”他嗓音沙哑，却压过鼓声，“你藏了半日，也该醒了。”
话音未落，东门外十里处一片枯松林中，尘烟忽起。
三百铁鹞子自林隙间奔出，不举旗、不鸣号，只以马鞭击鞘为节，蹄声错落，如雨打芭蕉。他们绕过主战场，贴着护城河东岸浅滩疾驰，马腹几乎擦着水面，溅起丈余水花。为首一将头裹黑巾，面无表情，正是贺兰智。
此人早年随李元昊征河西，曾单骑斩辽将三首，后因擅杀降卒被贬至保泰军司。此次受命潜伏东门，非为佯动，实为截断灵州守军一切退路——若斡氏兄弟真敢弃城突围，他便是第一道血墙；若宋军真有援兵自东南来，他便是最后一道火网。
可他万没料到，就在铁鹞子跃出林线那一刻，灵州东门瓮城之上，竟无声无息升起一面青底白鹤旗。
旗杆足有三丈，旗面厚逾寸帛，边缘密缀铜铃——风未至，铃先响。
贺兰智勒马抬头，瞳孔骤缩。
那不是宋军旗，亦非灵州义军旧帜。
是怀德军旗。
八年前怀德军镇守会州，曾以此旗为信，凡见此旗者，无论敌我，须于三刻内撤出五里，否则视同开战。西夏边军无人不识，无人不怕。当年怀德军统制覃振东率三千人夜袭凉州军监，焚其粮仓七座，斩首两千余，便是在此旗之下。
“不可能！”贺兰智嘶吼出口，声音却被身后战马长嘶吞没。
可旗是真的。
旗后，城楼垛口缓缓立起一排身影。
不是寻常守卒，而是披甲持槊的重装步卒，甲片映着残阳，泛出冷铁青光。更令人胆寒的是，他们肩后斜挎的，并非弓弩，而是一柄柄两尺短戟——戟刃宽厚如刀，脊背开槽，刃口泛蓝，正是怀德军特制“破甲戟”，专为凿穿西夏重骑胸甲而铸。
贺兰智猛然调转马头，嘶声下令：“回撤！速回中军禀报！”
话音未落，城头忽有一骑策马而出。
那人未着明光铠，只穿一身灰布短褐，头戴竹笠，腰悬一口无鞘长刀。马是良驹，刀无纹饰，可当他勒缰停在吊桥尽头，整支铁鹞子竟齐齐收蹄，鸦雀无声。
他抬手，摘下竹笠。
风吹过，露出一张清癯却棱角如铁的脸——眉骨高耸，鼻梁笔直，左颊一道旧疤自耳垂蜿蜒至下颌，像一道凝固的闪电。
贺兰智浑身血液霎时冻住。
“覃……覃振东？”
那人没应，只将竹笠轻轻放在马鞍前。
随即，他右手缓缓按在刀柄之上。
不是拔刀，只是按着。
可就在他指