第237章元末故例与有产者登上历史的舞台(1/5)
崇祯三年(1630年)八月二十五日,开封府,通许县,彭家店。八月的河南,热焰滔滔,午后的太阳白晃晃地挂在天上,照得土路发白,路边的麦子已经枯了大半,叶子卷曲发黄,像是被火燎过。
彭家店是一处不大的集镇,一条主街,两旁散落着几十户人家。镇口有一片空地,是平日里赶集用的,此刻空地上搭起了一座简陋的木台,台子上铺着一块黄布,布上画着一些弯弯曲曲的符咒。
台子后面竖着一面旗帜,旗上绣着一朵白色的莲花,花瓣在午后的微风中轻轻摆动,莲花下面绣着四个字“无生老母”。
木台上站着一个道士,穿着一件灰色的道袍,头上戴着混元巾,手里拿着一柄桃木剑,剑尖上挑着一张黄纸符。他身形清瘦,面容白净,颌下一绺长须,看起来颇有几分仙风道骨。
他的嘴唇翕动着,念着谁也听不懂的咒语,不时将桃木剑向天一指,引得台下跪拜的信徒一阵阵叩首。
台下跪着上百个百姓。他们有男有女,有老有少,大多数人衣衫褴褛,面黄肌瘦,有的抱着病恹恹的孩子,嘴里念叨着“老母保佑”。
一个白发苍苍的老妇人跪在最前面,额头贴着地面,嘴里喃喃地念着:“无生老母,救苦救难,降下甘霖,救救他们的庄稼……………”
“本座已向无生老母祷告,老母慈悲,必将降下甘霖,滋润尔等田地!”道士的声音清亮,在空旷的场地上回荡开来。
信徒们一阵骚动,有人磕头如捣蒜:“多谢法师!多谢法师!”随即有一个道童端着一只铜盘走到台下,铜盘上铺着一块红布。
百姓们纷纷把手中的铜钱投进铜盘里,叮叮当当的声音此起彼伏。
一个穿着破旧蓝布褂的妇人把怀里最后几文钱都丢了进去,跪在地上抹了抹眼角,回过头牵起身边的孩子,将孩子小心翼翼地揣进怀里,消失在镇口扬起的薄薄尘土里。
入夜之后,彭家店一个四合院内,正堂里摆着一张长桌,桌上摊着一堆铜钱和几小锭碎银,旁边还有几张小额的银票,折痕里夹着干涸的泥点。
清茶门的几位堂主围坐在桌旁,正在清点这一天的香火钱。一中年道士就坐在主位上,手里捻着一串黑檀木珠,捻得很慢,偶尔停下来拨开一颗,像是在心里数着什么数字。
他叫王可就,他父亲原本是闻香教教主,天启三年,徐鸿儒造反,还要求他父亲一起举事,但他父亲很有自知之明,知道骗几个无知小民钱容易,但想要造反难,于是知道消息之后,马上带着他躲到扬州避祸,但终究被扬州
知府抓住,他侥幸逃出升天,逃到了河南,把闻香教改成清茶门,一年下来,终于在河南立下了根基。
王可就看着桌上那堆零零碎碎的铜钱和几锭碎银,眉毛微微皱了一下。
河南虽然安全,当地的百姓也信教,但唯一的麻烦就是太穷了。
“这个月比上个月又少了一成。”白虎堂的堂主把最后一串铜钱数完,在册子上记了一笔,“不过信徒发展得很快,照这势头,要不了两年,我们清茶门教徒就会超过10万人”
另一位堂主叹了口气:“可下面的教众也快撑不住了,河南连着两年大旱,百姓手里没粮,连饭都吃不上,哪还有余钱捐功德?北方最繁华的就是天津卫,据去过的信徒说,当地寺庙香火繁盛,一家寺庙的香火钱能抵得上我
们一个府的信徒捐赠。”
正堂里的清茶门堂主露出羡慕的神情,但很快又沉默下来了,以前他们在天津卫也有教徒,但现在被斩得干干净净,他们也只敢在这种穷乡僻壤的地方传教。