第一千七百五十一章 毒箭与盲棋(1/4)
秦茂踢开木窗，冲到窗前。只留几片碎瓦在对面的屋脊上。
追喊声从巷中传来，两名沙州军士奔向西街，片刻后那派去追人的军士回来禀报，射箭者混进布行后院的。
“封街啊！快……快去把人搜出来！”
秦茂正要出去的时候，许元叫住了他。
“算了别追了，肯定追不上的。”
“刺客肯定还在附近啊！”
“射来的早就该是毒箭了，他要是真想杀我的话。”
许元拿着竹简略微思索着闻了闻味道，随后让人取来银针的，把箭头上的污物刮下来用来......
黎明前最浓的夜色里，突厥营地西北方三里处，三百面战鼓忽然齐齐停歇。
鼓声如潮水退去，只余下风掠过焦土的呜咽。篝火堆旁的哨兵揉了揉发红的眼睛，松了口气——这一夜，他们没合过眼。不是怕城中突袭，是怕那鼓声再响起来。一整夜，鼓点忽疾忽缓，时而如千军踏地，时而似冤魂叩门，每一声都砸在心口上，震得人耳膜嗡鸣、牙关发酸。有人蹲在火堆边干呕，吐出来的全是胆汁；有人攥着刀柄坐了一宿，指节泛白，指甲缝里嵌着黑灰；更有人把头盔扣在脸上，却仍能听见鼓槌落下的回响，在颅骨里来回撞。
阿史那咄吉没睡。
他坐在中军大帐最里侧的狼皮榻上，面前矮几上摆着半碗冷透的马奶酒，酒面浮着一层薄霜。帐帘掀开又垂下，亲卫进进出出，没人敢说话，只把炭盆添满，把新煎的药汤放在角落，然后迅速退走。药汤热气袅袅，却始终没被端起。
咄吉盯着自己摊开的右手。
掌心横竖几道旧疤，最深的一道从虎口斜劈至小指根，是三年前在金山脚下与铁勒人厮杀时留下的。那时他带三千轻骑破敌七千，凯旋时部众高呼“天可汗”，他仰天大笑，酒泼满襟。如今那只手微微发颤，不是因冷，是因烧。
昨夜火光映红半边天时，他亲眼看见自己的骑兵像麦秆一样被卷进火海。不是死于刀箭，是活活烤熟的。有亲兵后来扒开灰堆，从一具焦尸腹腔里掏出半截没烧尽的肠子，还冒着油星儿——那不是人该见的场面，是地狱掀开了盖子，朝他啐了一口。
帐外忽有马蹄声由远及近，急促得反常。帐帘猛地被掀开，一名斥候滚身而入，甲胄沾着露水与尘土，右臂血淋淋的，绷带渗出暗红。
“大汗！”他扑跪在地，额头触地，声音嘶哑，“西门……西门方向……有人逃回来了！”
咄吉瞳孔骤缩。
“谁？”
“是……是阿史那乌古斯的小儿子，阿史那烈！”
帐内霎时死寂。乌古斯是咄吉麾下八大部落首领之一，去年才因平定薛延陀叛乱获赐金狼纛，其子阿史那烈虽年仅十九，却已随父出征三次，箭术精绝，素有“小苍鹰”之名。此人若被俘，断无生还之理——除非，他带回来的东西，比命还重。
咄吉霍然起身，狼皮袍角扫翻矮几，马奶酒泼了一地。他一把揪住斥候领口，将人提离地面：“人在哪？”
“在……在西南角营门外，腿中了一箭，血流得厉害，已抬进医帐了！”
咄吉松手，斥候踉跄跌倒。他转身大步而出，披风在身后猎猎作响，帐外守卫急忙牵来战马。他翻身上鞍，未取弓，未携刀，只攥紧缰绳，马鞭抽空一响，骏马长嘶，如离弦之箭射向西南营门。
医帐外已围了十余人，都是各部千夫长。见咄吉亲至，众人纷纷让路。帐内血腥气浓得化不开，阿史那烈仰躺在牛皮褥上，右大腿外侧插着一支黑羽短箭，箭杆已被剪断，断口处血肉