第一千八百一十二章 关外遇群狼(2/3)
怀中空木匣被他抱得极紧，匣底石灰簌簌漏进袖口。许元却笑了。他笑着解开腰间革带，将那枚沙州刺史铜鱼符解下来，铜符背面刻着“贞观九年敕造”六字，刃口还沾着梁朔腕上滴落的血。
“李郎中既然问得明白——”他将铜鱼符轻轻放在桌案朱砂盒旁，震得盒盖微颤，“许某今日便交印辞官。沙州刺史印绶在此，烦请李郎中代呈东宫。只是临走前……”他顿了顿，木杖尖端突然戳向地面，砖缝里迸出星点火星，“得把话说透。”
李元载眯起眼：“说。”
“顾怀章没死。”许元声音不高，却让值房梁上积尘簌簌坠落，“梁朔供词里写的‘顾怀章畏罪自尽’，是假的。他如今就在我眼皮底下，等你验完那半页焦纸，好亲手把陈武侯卖给你。”
李元载脸色第一次变了。他猛地抓起桌上黄绢，手指狠狠掐进绢面，云雁纹被揉成一团模糊血迹。
“你敢拿太子殿下的信任当儿戏？”
“太子信不信，不归我管。”许元弯腰，从靴筒里抽出一把短匕——刃身窄薄，淬着幽蓝冷光，正是昨夜割开梁朔手腕的那把，“可沙州地下三百里井道，每一条岔口都刻着顾怀章的名字。他当年修井道时，特意在第七口枯井壁上凿了行小字：‘此井通东宫，盐引换人头’。”
李元载喉结剧烈上下：“胡说！”
“胡说？”许元反手将匕首插进木桌，刃尖嗡嗡震颤，“那就请李郎中即刻调五百精兵，掘开第七口枯井。若无字，许某人头奉上；若有字……”他缓缓直起身，木杖重重顿地，“东宫给你的密令，怕是连‘掘井’二字都没写进去吧？”
值房外，一阵急促蹄声撞破死寂。一骑快马踏碎瓮城积水，马背上校尉滚鞍落地，铠甲上溅满泥浆，跪在李元载面前时，喉头血沫喷在青砖上：“郎中！凉州急报！突厥乙失钵部破金城关，陇右军主力已南撤百里！”
李元载手中黄绢飘落在地。
许元弯腰捡起，抖开，指尖抚过云雁纹残角，忽而仰头大笑。笑声惊起檐角栖鸦，黑羽扑棱棱掠过北门箭楼。
“李郎中现在信了？”他将黄绢凑近烛火。焰舌舔上绢面，云雁纹蜷缩、炭化，最终化作一缕青烟，混着粪水臭气，飘向西门方向。
“陈武侯南撤，是为逼你动手。他要你信梁朔是弃子，信顾怀章已死，信沙州城防图真能换盐引——”许元吹散最后一星灰烬，灰粉沾在他睫毛上，“可他漏算了一件事。”
他盯着李元载骤然收缩的瞳孔：“梁朔手腕上的刀伤，是我亲手划的。但顾怀章左耳后那颗痣，三年前就没了。昨夜韩谨替他换衣时，我亲手摸过——耳后光滑如新。真正的顾怀章，三年前就死在凉州乱军里。眼前这个，是陈武侯用三年时间养出来的影子。”
值房门被秦茂无声推开。韩谨抱着空木匣站在门外，匣盖缝隙里，一缕未燃尽的火油味悄然渗出。
李元载盯着那缕青烟消散的方向，忽然开口：“第七口枯井，在哪儿？”
“西门瓮城底下。”许元转身走向门口，木杖敲击砖地的声音沉稳如鼓点，“李郎中若真想掘，趁天黑前动手。过了子时……”他侧脸在夕阳里投下锐利阴影，“井道里的硝石会潮，火把一点就炸。炸塌了西门地基，突厥骑兵明日就能踩着瓦砾进城。”
他停在门槛处，回望李元载：“对了，梁朔认罪书上那半枚手印，我让人拓了三份。一份在州衙库房，一份在凉州商栈暗格，第三份……”他抬手指向西门，“压在顾怀章刚换的那辆胡麻车夹层底下。”
李元载终于伸手，捏住了桌案上那枚铜鱼符。铜符冰冷，血渍未干。