第一千八百一十七章 金蝉脱壳(3/4)
——哑卒昨夜喂了五个醉汉半碗掺炭粉的米汤，今早一并送去医馆。大夫们争着诊脉，药方子都开好了，只等李元载的人上门问话。”牢中炭火渐黯，墙上映着四个人影，拉得又细又长，彼此交错，难分彼此。
韩谨低声问：“使君，若李元载真信了中毒，会不会……调兵搜城？”
“他不敢。”许元转回身，木杖横在膝上，杖尖微微上挑，“他若真调兵，等于坐实自己疑心东宫——否则，为何放着东宫亲批的盐车不查，反去追查几个胡商？朝中那些老狐狸，眼睛全盯着呢。”
他顿了顿，目光扫过三人：“所以，他只会加派暗哨，盯死每一条街、每一座井、每一扇门——尤其是，我们最不该去的地方。”
顾怀章接口：“后衙地窖。”
“正是。”许元指尖敲了敲木杖，“梁朔的图上，地窖通着旧粮道；李元载的密报里，我们‘最可能’藏身之处，却是州衙地窖——他甚至已经派人在地窖口埋了硫磺引线，只等我们进去，便点火封穴。”
谢珩冷笑：“那我们就偏不去地窖。”
“不。”许元摇头，“我们去。”
韩谨愕然：“可……”
“火油车还在街上。”许元抬眼，目光灼灼，“街面上那十几辆火油车，李元载早查过十遍——可他查的，是车轴、是桶箍、是桶底有没有夹层。他没查过——车夫脚下的踏板。”
秦茂一怔，随即反应过来：“踏板底下……”
“空的。”许元唇角微扬，“每辆车踏板下，都焊着铁皮箱，箱里装着三斤火油、半斤硝石粉、一把燧石——车夫只要踩下去，踏板下沉三寸，燧石击打硝石，火星溅入油箱——整条长街，顷刻火海。”
顾怀章终于长长吁了口气：“你早就算准了他不敢真攻州衙，所以把杀招，放在他眼皮底下最不设防的地方。”
“不是最不设防。”许元纠正，“是……他自以为最设防的地方。”
他拄杖起身，走向牢门，木杖叩击石阶，声声沉实。
“李元载以为，我在躲他；其实，我在等他——等他把所有眼睛，都盯死在西门、北门、地窖；等他把最后一队暗哨，埋进州衙后巷；等他……亲手，把沙州城里最锋利的一把刀，递到我手上。”
牢外，暮色四合，西市方向隐约传来驼铃声，叮当，叮当，一声紧似一声，仿佛催命。
许元推开门，晚风卷着沙粒扑面而来，他抬手抹去额角血渍，声音不高，却字字如钉：
“传令：今夜子时，州衙火油车全部上街——目标，北门瓮城。”
“另外……”他回头，看向顾怀章，“顾公，请您亲自去一趟东宫驻沙州驿馆——告诉那位少詹事，就说，许某人斗胆，请他明日午时，赴州衙赴宴。席上，有一份‘户部新颁盐引章程’，还请他代为过目。”
顾怀章一怔，随即朗笑出声，笑声震得牢顶尘灰簌簌而落。
“好！我这就去！”
他袍袖一展，转身而去，身影没入暮色，如一道劈开混沌的剑光。
许元没再看，只将木杖往地上重重一顿，杖尖深陷砖缝，发出闷响。
“谢珩，带人去西门——不是守，是拆。”
“拆什么？”
“拆第三块砖。”
许元仰起脸，望向高墙之上，那轮初升的冷月正悄然爬上垛口，清辉如刃，割裂了整座沙州城的暗影。
“告诉哑卒，拆砖时，务必让砖缝里的灰，落得……像一场雪。”
秦茂默默解下腰间水囊，递给许