第41章 食蛇则瘦（续）(1/4)
换成别人，绝对不会容忍苻坚头一个草头氐在这里装模作样，但刘乘确实非常欣赏这厮内里的那种骄傲。那种对江左士族，对燕国霸权，对荆州士人，乃至于桓温于关中政策的愤懑与不屑，再加上对方那若隐若现的...
十一月十五日，霜重风清，寿春城头悬着半幅未拆的旧幡，是前几日为谢万点兵所设，如今被北来的朔气吹得猎猎作响。刘乘立在马头新城尚未封顶的东角楼台之上，左手扶着新夯的夯土墙垛，右手攥着一卷刚由郑胜之誊抄完毕的《寿春屯田十策补议》，纸页边缘已被他指节压出三道浅痕。远处芍陂方向，冬日薄雾浮在水面上，如一层灰白纱幔，底下隐约可见房谌督率民夫破冰开渠的动静——那是为来春引水灌田预备的，也是为战时运粮预留的暗道。
谢安没来，只遣申永送来一封短札，墨迹尚新：“万石已至彭城，荀中郎亲迎，言‘谢氏子弟不避锋镝’；北府军中传言，鲜卑将慕容尘率三千骑屯于祝阿，距泰山郡治奉高不过二百里，似有南窥之意。然北府诸将皆云，此乃虚张，真锋当在博县、嬴县之间。另，韩侍郎昨夜与权翼密谈逾两个时辰，今晨又赴船坞观新造楼船，神色甚肃。”
刘乘将短札揉作一团，掷入脚边火盆。火舌倏地窜高，舔舐纸灰，旋即缩回炭堆深处，只余几点微红。
他并不意外韩康伯会去船坞。此人当年随殷浩镇寿春，亲手核定过第一份《芍陂漕运图》，对水道、舟楫、仓储之利害，比许多淮上老将都清楚。更不必说，王彪之荐他来，本就不是为走个过场。中书侍郎衔虽清贵，实则执掌诏敕起草与章奏通进，是建康与外藩之间最要紧的一道喉舌。让他亲至寿春，表面是宣旨、监军、抚慰，内里却是要亲眼看看：这淮南之地，到底积了多少势，养了多少兵，修了多少械，又藏了多少不可告人的心思。
刘乘转身下阶，靴底踏过未干的泥浆，溅起细碎水星。守在角楼下的阿芜见状，立刻趋步上前，双手捧上一件玄色鹤氅，领口缀着寸许宽的青绒边，是谢安夫人前日遣人送来的——“安石先生言，寿春冬深，风硬如刀，御龙兄素不畏寒，然畏寒者非血肉之躯，乃天下事耳。”
刘乘接过氅衣，并未披上，只用指尖捻了捻那青绒，触手柔韧微凉。他忽而问：“韩侍郎现下在何处？”
“刚离船坞，往西府衙去了。”阿芜垂首答，“郎鉴正领人在衙署后院清出两间屋子，说是备作韩侍郎起居之所。”
“叫他不必清了。”刘乘顿了顿，声音低了些，“你亲自去，请韩侍郎来马头新城，就说……我请他看一样东西。”
阿芜应声而去。
半个时辰后，韩康伯来了。他未乘肩舆，只带一名小僮，步行登阶，袍角沾了泥点，却不见半分狼狈，反显出一种沉静的从容。他见刘乘独立檐下，未施礼，只微微颔首，目光扫过远处芍陂雾霭、近处未完工的箭楼、再落回刘乘手中那卷《补议》上，唇角微扬：“刘公召我，莫非是要考校这十策中哪一条，该先废，哪一条，该后增？”
“不考校。”刘乘终于将鹤氅披上，抬手示意韩康伯随他往角楼内走，“是请你认个人。”
角楼底层原为瞭望哨所，如今暂作工坊，四壁钉满木架，挂满各式图样：有芍陂新渠走向剖面图，有马头新城三重瓮城结构草稿，更有数十张泛黄竹纸，上面密密麻麻绘着不同形制的弩机部件，每一张右下角皆有朱砂小字批注——“试造三具，毁其二，存其一，可发五十步外铁簇，力衰甚速，待改。”
韩康伯一眼便盯住其中一张：弩臂弯折处加了一道铜箍，弓弦缠绕方式亦与旧式不同，旁注八字：“仿蜀中诸葛连弩遗法，减机括，增持稳。”