第355章 杀(1/4)
荒草低伏，尘土漫卷。传令斥候翻身下马，单膝跪地，双手抱拳。
“刘统制有令，不必再候午时。”
“命苗统制即刻出击，缠住当面夏贼，务必拖足两个时辰！”
苗履提着横刀，闻言浓眉...
辽国上京，临潢府。
宫城之内，风声骤紧。白日里尚且晴朗的天色，入夜后竟堆起层层铅云，压得人胸口发闷。宫灯一盏接一盏次第亮起，光晕在青砖地上拖出细长影子，如同垂死之人的呼吸，在殿廊间无声游走。
南院枢密使萧兀纳未及卸甲，便被召入崇政殿。他刚踏进门槛，便见耶律延禧已立于巨幅《天下山川图》前，手指正缓缓划过河西走廊——那一道自贺兰山向西延伸、瘦削而焦黄的狭长地带，此刻被朱砂新点三枚猩红印记：灵州、凉州、甘州。每一点，都像一道尚未结痂的刀口。
“萧卿，你看这图。”耶律延禧未回头，声音低而沉，“三年前燕云失守，朕指着此处说：‘河西若乱，辽宋之间，再无缓冲。’”
萧兀纳垂首：“陛下远见，臣不敢忘。”
“远见？”耶律延禧忽而冷笑一声，指尖用力戳向灵州那点，“如今宋军檄文已传至南京道，登州水师日夜操练，渤海湾内千帆列阵——赵似不是要打西夏，他是要把整个西北钉进大宋脊梁！”
话音未落，殿外又是一阵急促脚步。北院大王耶律淳掀帘而入，甲胄未解，肩头尚沾着马背颠簸扬起的沙尘。他身后跟着两名副使，一人捧铜匣，一人执火漆印信。
“陛下！”耶律淳单膝跪地，声如金石相击，“西夏使者谋宁克任，已于辰时抵京。随行三十骑，尽携黄金万两、玉带十二副、良马百匹，另有驼队载西域琉璃、波斯锦缎、青海盐晶若干。其人未入驿馆，直叩宫门，伏于乾元门外，至今未起。”
耶律延禧眉峰一跳：“他亲自来了？”
“是。”耶律淳抬头，目光灼灼，“谋宁克任言：‘若辽不发一兵一卒，老臣愿以头颅为质，悬于上京南门三日；若辽肯援，老臣即刻返程，途中不食不寝，只求速归兴庆府报捷。’”
殿中霎时静得能听见烛芯爆裂之声。
萧兀纳抬眼，望向耶律延禧侧脸。那张曾于燕云战场上意气风发的脸，如今颧骨高耸，眼下乌青如墨。三年前那场惨败之后，这位皇帝便再未真正睡过整夜。今夜，他眼中却无惊惧，只有一种近乎冷酷的清醒。
“萧卿，”耶律延禧忽然开口，嗓音干涩如砂纸磨石，“你方才说，只要西夏不亡，辽国无需参战。”
“臣确有此言。”
“那朕问你——”耶律延禧终于转身，目光如刀劈来，“若西夏亡于宋手，辽国尚能守燕云几载？”
萧兀纳喉结滚动，却未答。
耶律淳却抢声道：“陛下，臣以为，非但燕云难保，便是东北诸部，亦将生变！”
他大步上前，展开一卷羊皮地图，手指重重砸在鸭绿江畔：“女真完颜部近年暗蓄甲兵，屡犯边境。若宋军吞并河西，取道河湟，直插辽东腹背，则我辽国将四面受敌！彼时女真与宋遥相呼应，燕云、东京、黄龙府三地皆危！”
“够了。”耶律延禧抬手止住。
他缓步踱至御案前，抽出一支狼毫，蘸浓墨，在空白诏纸上写下四个字——
唇亡齿寒。
笔锋顿挫，墨迹淋漓，最后一捺拖得极长，如断刃横陈。
“传旨。”耶律延禧掷笔于案，“着南北院、枢密院即刻拟议：辽国不出一兵，不遣一将，然须令南京道、西京道、云州路三