第一千八百一十章 圣裁破毒(3/4)
木屑。“谢珩今晨爬上去的。”李元载仰脸道，“他在上面听了半个时辰——够了。”
话音未落，东厢房方向传来一声闷哼。秦茂撞开房门冲进去，旋即拖出一人——谢珩左肩绷带崩开，血浸透半幅衣襟，右手却死死攥着半块碎陶片，陶片上墨迹未干，写着四个小字：“匣在闸底”。
李元载盯着那陶片，忽而放声大笑：“好！好一个谢校尉！你比顾怀章还懂什么叫‘死局里走活路’！”
他笑声未歇，门外忽有马蹄急踏碎石路，由远及近，戛然而止。谢珩挣扎着抬头，看见秦茂掀帘进来，肩头溅着新泥，手里攥着一封火漆未拆的急报。
“玉门关守将传来的。”秦茂喘着气，“李元载截下的那辆马车……车夫醒了，说路上遇见一支商队，领头的穿黑袍，戴青铜面具，拦车问‘沙州可有钦差’，问完便放行。车夫说，那人腰间挂的刀，刀鞘上缠着狼毛。”
李元载笑容僵在脸上。
许元接过急报，指尖拂过火漆——漆色鲜亮，印纹却是拔悉密部独有的双狼衔月图。
“他们来得比预计早。”许元抬眼，“李郎中，你若现在出城，或许还能赶在商队进城前，把这封急报塞进他们马鞍夹层。”
李元载盯着那火漆印，半晌，忽然解下腰间银鱼袋，扔在案上：“本官不走了。东宫要的活口，得活着押回长安——但得先让顾怀章，亲眼看看匣子开没开。”
他踱到柴房门口，俯身拍了拍小厮的脸：“起来，带路。带本官去黑水坝。”
小厮浑身发抖，却不敢不应。刚爬起来，脚下踉跄，撞翻一捆干柴，“哗啦”声里，露出柴堆底下半截断矛——矛尖乌黑，刃口卷曲，矛杆上刻着模糊的“贞观七年·凉州造”。
许元弯腰拾起断矛，用袖子擦去浮灰。矛身寒光一闪，映出他眼中血丝密布。
“李郎中想去黑水坝？”他直起身，将断矛插进青砖缝里，“可以。但得等三日后——等商队北出玉门，等陈武侯拔营西进，等顾怀章带着三千‘叛军’杀到坝前。”
“你拖延一日，东宫便多一分疑心。”
“疑心？”许元冷笑，“李郎中不妨想想，若顾怀章真通敌，为何不直接开闸放突厥南下？为何偏要选黑水坝——那地方，水深三丈，底下全是流沙，玄铁匣埋进去，十年八年都挖不出来。”
李元载眯起眼：“你是在告诉本官，陆慎的匣子，根本不在坝底？”
“在。”许元指向断矛，“但不在流沙里——在闸门机括的青铜齿轮里。每一匣都卡在齿槽中，随闸升降。开闸一次，匣子便沉一寸；闭闸一次，匣子便升一寸。七年来，黑水监换了六任监官，没人发现齿轮缝隙里，嵌着半寸长的玄铁棱角。”
李元载沉默良久，忽然问：“顾怀章知道？”
“他知道。”许元转身走向后堂，“所以他七年前坠河，没逃去突厥，而是游回沙州，在黑水监当了三年杂役——就为了摸清每一颗齿轮的咬合间隙。”
地窖里，顾怀章听见“杂役”二字，闭上眼。
那时他每日擦拭青铜机括，手指被棱角割破 dozens 次，血混着油污流进齿轮凹槽。他记得第三十七次割伤时，老监工递来一块粗布，布角绣着半朵褪色的狼花——后来他才知道，那是拔悉密部祭司的标记。
头顶粮袋被挪开，石砖掀开一线。秦茂探下半个身子，压着嗓子：“顾公，李元载答应缓三日。许使君说，您若肯见他一面，便把匣子图纸给您。”
顾怀章没睁眼，只伸出左手。食指与中指并拢，在虚空里划了两道——那是黑水监闸门机括