第一千八百一十六章 顾怀章也是饵(3/4)
许元瞳孔骤缩。那是东宫尚乘局旧物。贞观八年，太子李承乾初掌马政，赐给亲信马官的信物。三年前，顾怀章在凉州折冲府点检军马时，曾持此珏调过三匹突厥战马——马未至，人先殁，玉珏便再无下落。
李元载把玉珏往桌上一放，玉面磕在木纹上，发出清越一声响。
“顾怀章死前最后一道调令，就是用这枚珏，从凉州马监提走了六匹马。马没送到沙州，半道上，被一伙突厥游骑劫了。劫马的人，尸首在玉门关外三十里的枯井里捞出来——八个人，每人喉管都被割开，伤口齐整，像刀切豆腐。”
他顿了顿，目光如刃。
“井底淤泥里，还刨出半截马缰。缰绳上，系着一枚铜铃。铃铛内壁，铸着四个字——‘沙州军仓’。”
许元终于开口，声音低得近乎耳语：“李郎中……究竟想干什么？”
“我要你交一个人。”李元载一字一顿，“不是顾怀章，不是梁朔。是谢珩。”
值房里，炭盆里火星爆开，噼啪一声。
许元沉默良久，木杖缓缓抬起，杖尖指向瓮城方向——那里，顾怀章藏身的胡麻车，正被脚夫推着，缓缓驶向职方司扣押区深处。车轮碾过砖缝，吱呀作响，像垂死者的喘息。
“谢珩？”许元忽然笑了，笑得肩头微颤，木杖拄地，咚的一声闷响，“李郎中，你可知谢珩右耳后，也有一颗痣？”
李元载眉峰一跳。
“绿豆大小，靠下，偏左。”许元盯着他眼睛，“跟你铜牌上那道疤，一模一样。”
李元载没说话。他盯着许元，盯了足足十息。然后，他转身，推开值房门，跨过门槛时，袍角扫过门槛上凝固的血迹——那是方才被斩商户溅上的，干涸成暗褐色。
门外，阳光泼进来，照得朱砂盒红得刺眼。
韩谨捧着账册快步迎上来，嘴唇翕动，无声说了两个字：“成了。”
许元没应。他盯着李元载远去的背影，盯着他腰间那柄刀——刀鞘末端，黑绳结得死紧，像一道勒进皮肉里的绞索。
半炷香后，职方司随从验完了最后一车药材。韩谨指挥书吏在车辕上补涂红印，动作利落。车板缝隙里，顾怀章蜷缩的夹层中，一粒胡麻正顺着木纹裂缝，无声滑落，掉进他紧闭的眼睑下方。
与此同时，南门瓮城角楼。谢珩倚着斑驳砖墙，横刀横在膝上。他右耳后，一颗黑痣隐在短发里，若隐若现。
城楼下，两辆粪车正被兵卒掀开盖板查验。臭气熏天，苍蝇嗡嗡盘旋。其中一辆车底夹层里，静静躺着半块烧焦的腰牌——梁朔的。
谢珩没看那车。他望着北门方向，目光穿过长街、越过屋顶、投向州衙后巷那口废弃枯井。井口覆着青苔，藤蔓垂落，像一道绿色的封印。
他抬手，用刀鞘轻轻刮了刮耳后。
痣在，皮肉完好。
可三年前凉州校场上，顾怀章失手打翻火盆时，溅出的火星，也曾燎过他右耳——当时，顾怀章亲手给他敷的药，药膏里掺着松脂油。
油味至今未散。
谢珩收刀入鞘，转身下了角楼。
阶石湿滑，青苔沁着晨露。他鞋底踩过一滩水洼，水里倒映着灰白天空，和一只掠过的孤雁。
雁翅划破云层，往西而去。
西边，是玉门关。
关外三百里，沙海翻涌，驼铃杳然。
那里，有陈武侯的军帐，有陇右军的粮仓，还有——一匹三年前失踪的枣红马。
马鞍底下，压着一封未拆的密函。