第一千八百零八章 空城绝计(3/5)
军械走私。”许元声音渐低，“是朝廷三年不放粮，逼得河西百姓刨树皮充饥。他死前写的密报，现在就压在长安兵部地库里，标题叫《河西饥馑十八策》。”马厩外传来急促脚步声。谢珩一瘸一拐走来，左肩渗出血迹，却把一份油纸包递到李元载马前。
“李郎中，这是您父亲当年没送出的密报拓片。”谢珩仰头看着他，声音平静，“原件在顾公手里，他答应过您父亲——只要河西活下来，这份密报，就由您亲手交到陛下案前。”
李元载盯着那油纸包，手指颤抖着伸出去，又缩回。良久，他忽然解下腰间银鱼袋，扔在地上。
“我今日没来过沙州。”他哑声道，“没看见顾怀章，没看见谢珩，没看见这堆灰。”
说完，他调转马头，瘦马踏着月色奔向北门。马蹄声远去，州衙檐角铜铃被风撞得叮咚作响。
许元弯腰捡起银鱼袋，打开，里面静静躺着一枚半旧的铜符——正是黑水监失窃已久的副符。
“他认出来了。”韩谨轻声道。
“他早该认出来。”许元将铜符塞进袖中，“他父亲殉职那年，这符就该交到他手上。”
地窖木梯突然发出一声轻响。
顾怀章爬上来了。
他浑身沾着土灰，官袍下摆撕开一道口子，露出小腿上纵横交错的旧疤。他没看众人，径直走到炭盆前，从灰烬里扒拉出那枚烧得发黑的茶壶。
壶底铜符卡得更紧了，黑水监三个字被高温烤成暗红色。
他掰开壶嘴，倒出几粒焦黑的麦子，又从怀里掏出一小包青灰色粉末——是昨夜安延配的“雪肤散”，专治冻疮溃烂。
他把粉末和麦灰混在一起，碾成细末，然后抓起断节杆，在墙上划出三道深痕。
第一道，歪斜如刀劈。
第二道，笔直似剑锋。
第三道，缓缓绕成一个圈，将前两道圈在中间。
“黑水坝守军六百，分三营。”顾怀章沙哑道，“陈武侯五日后拔营，必先占坝东烽燧。咱们就在烽燧下设伏。”
“伏什么？”安延问。
“伏一个消息。”顾怀章抹去额头灰，“告诉陈武侯——顾怀章没逃，他带着三千人，在黑水坝等他决战。”
“可咱们哪来三千人？”
顾怀章笑了，指了指北门方向：“商队北上，扬尘十里。拔悉密部南下，马蹄声能震塌玉门关墙。再让韩谨把通缉文书重抄一百份，连夜送到凉州、甘州、肃州各镇——就说顾怀章已聚众五千，攻破三座军堡，劫走军粮三万石。”
谢珩忽然开口：“顾公，您真要去拔悉密部？”
顾怀章停下动作，望着墙上那三道痕，良久才道：“老夫七年前就该死在黑水坝。能多活七年，是河西百姓借的命。如今命该还了——可得还到最值的地方。”
他转身，从韩谨手中拿过新仿的黑水监铜符，用力按在墙上第三道痕的圆心处。
铜符嵌进土墙，嗡嗡震颤。
“明日寅时，城门开。”顾怀章说，“老夫从北门走，穿囚衣，戴枷锁，身后跟着十三个囚犯，二十个‘中毒’的金吾卫，还有……六百个扮成流民的商队护卫。”
“您不怕李元载折返？”
“他不会。”顾怀章望向北门，“他父亲的密报里，写过一句话——‘河西若亡，长安不独存’。”
风忽从北门灌入，吹得墙上通缉文书哗啦作响。最上面那张，墨迹淋漓写着：“顾怀章，沙州钦差，罪证确凿，见者格杀勿论。”
顾怀章伸手